在電纜故障測距之前，須先使用電線電纜探測儀判斷電纜的故障性質，據此選擇合適的測距方法：
先用兆歐表在電纜的一端測量各相對地及相間的*緣電阻。如果兆歐表的測量值為零，則可能還有零到上百KΩ的電阻，故還須用**表測量電阻值；如各相對地及相間*緣電阻很高，達到正常*緣水平，則應測試導體是否斷線：在電纜的一端將三相短接并對地短路，在另一端重復測量，判斷是否斷線。
電纜故障性質和電纜故障測試方法按下表判斷和選擇表
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故障性質
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表 現
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測試方法
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1
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低阻／短路故障
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兆歐表測量：0
**表測量：＜ 200Ω
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低壓脈沖法
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2
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斷線故障
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導體不連續
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低壓脈沖法
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3
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高阻故障
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兆歐表測量：＞0
或：
兆歐表測量：0
**表測量：≥ 200Ω
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脈沖電流法
或
多次脈沖法
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4
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閃絡故障
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兆歐表測量：達到正常*緣水平
耐壓試驗：不通過
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